Bénin : libération du séparatiste yoruba nigérian Sunday Igboho

L'activiste yoruba nigérian Sunday Igboho, incarcéré depuis huit mois au Bénin après avoir fui son pays où il était activement recherché, a été libéré lundi soir et placé sous contrôle judiciaire à Cotonou, a-t-on appris mardi matin de source judiciaire et de son avocat.

"La justice béninoise a ordonné lundi après-midi sa libération sous contrôle judiciaire. Il est sorti de prison peu avant 22h" , a déclaré son avocat Ibrahim Salami. "Il ne s'agit pas d'un non-lieu, il est toujours poursuivi pour association de malfaiteurs" , a-t-il précisé.  Cette remise en liberté "sous conditions avec des obligations bien définies" , a été confirmée à l'AFP par une source judiciaire au tribunal de première instance de Cotonou.

Sunday Igboho , de son vrai nom Sunday Adeyemo , "n'a pas droit de voyager ni de quitter le Bénin" , a précisé son avocat, qui voit dans cette décision "le refus du gouvernement béninois d'accéder à la demande d'extradition formulée par le Nigeria" .  Début juillet, les forces de sécurité nigérianes avaient fait une descente dans la maison de Sunday Igboho, qui milite pour la création d'une nation yoruba dans le sud-ouest du Nigeria , où ils avaient retrouvé des armes de guerre , ainsi que procédé à l'interpellation de 12 hommes et une femme, selon les autorités.

Militant séparatiste

Le militant séparatiste avait réussi à s'enfuir et était activement recherché par Abuja, qui lui reproche de vouloir déclencher "une violente insurrection contre l'État" .  Quelques jours plus tard, il avait été interpellé à l'aéroport international de Cotonou, au Bénin voisin, d'où il tentait de partir pour l' Allemagne .  Depuis cette date, il était incarcéré à la prison civile de Cotonou.

"Il a été libéré hier soir et a rejoint une maison à Cotonou" , a précisé son avocat, ajoutant que celle-ci est gardée par la police à leur demande, "car sa sécurité doit être garantie" . Et de poursuivre : "Il va désormais pouvoir accéder à des soins de santé appropriés. Lorsque son domicile avait été attaqué au Nigeria, il avait sauté du deuxième étage et s'était blessé au niveau de la cage thoracique" .

Avant sa fuite, Sunday Igboho réclamait l'indépendance du sud-ouest du Nigeria pour le peuple Yoruba à la suite de violences attribuées à des éleveurs peuls dans sa région.  Pour 220 millions d'habitants, le Nigeria compte plus de 250 groupes ethniques - dont les trois principaux sont les Haoussa dans le nord, les Igbo dans le sud-est et les Yorubas dans le sud-ouest - et est régulièrement secoué par des tensions communautaires .