CAN 2021 : des Eléphants solides

Le sélectionneur de la Côte d'Ivoire Patrice Beaumelle, a convoqué jeudi un groupe de 28 joueurs pour la Coupe d'Afrique des Nations qui doit débuter le 9 janvier au Cameroun, une liste dans laquelle l'attaquant Wilfried Zaha fait son retour.

L'attaquant de Crystal Palace avait refusé la sélection lors du dernier rassemblement des Eléphants en novembre.

Il rejoint un prestigieux contingent d'attaquants, à commencer par l'avant-centre de l'Ajax d'Amsterdam, Sébastien Haller qui sera la figure de proue de cette sélection.

Au milieu, le Milanais Frank Kessié est bien présent. En revanche, un autre joueur de Serie A n'a pas été libéré par son club. Wilfried Singo , le latéral droit du Torino et concurrent de Serge Aurier , ne sera pas au Cameroun, pas plus que  Hassane Kamara , censé couvrir le poste de latéral gauche avec Ghislain Konan .

9 attaquants dans la liste

Patrice Beaumelle veut s'appuyer sur des joueurs d'expérience, avec notamment six membres de l'effectif champion d'Afrique en 2015, le dernier titre continental des Ivoiriens : le gardien Sylvain Gbohouo , qui après 6 ans au TP Mazembe évolue désormais en Ethiopie, les défenseurs Jean-Daniel Akpa Akpro ,  Serge Aurier ,  Eric Bailly , et Wilfried Kanon , le milieu Serey Dié  ainsi que l'attaquant Max-Alain Gradel .

Trois joueurs évoluant dans le championnat local sont par ailleurs convoqués : deux membres de l'ASEC, le gardien  Abdul Karim Cissé  et surtout le jeune attaquant Karim Konaté , 17 ans, meilleur buteur du championnat.

Le portier de San Pedro, Eliezer Ira Tapé , titulaire dans les buts ivoiriens aux derniers JO de Tokyo, sera N3 derrière l'indétrônable Gbohouo et l'habitué Ali Badra .

La liste :

Gardiens de but : Sylvain Gbohouo (Wolkite Ketema/ETH), Badra Ali Sangaré (JDR Stars/AFS), Ira Tapé (FC San Pedro), Abdul Karim Cissé (Asec Mimosas) Défenseurs : Serge Aurier (Villareal/ESP), Éric Bailly (Manchester United/ENG), Willy Boly (Wolverhampton/ENG), Wilfried Kanon (Pyramides FC/EGY), Odilon Kossonou (Bayer Leverkusen/GER), Simon Deli (Adana Demirspor/TUR), Ghislain Konan (Reims/FRA)

Milieux : Habib Maiga (Metz/FRA), Serey Die (Sion/SUI), Ibrahim Sangaré (PSV Eindhoven/NED), Jean Daniel Akpa Akpro (Lazio Rome/ITA), Franck Kessie (Milan AC/ITA), Hamed Junior Traoré (Sassuolo/ITA), Jean Michael Seri (Fulham/ENG)

Attaquants : Maxwell Gnaly Cornet (Burnley/ENG), Max-Alain Gradel (Sivasspor/TUR), Jérémie Boga (Sassuolo/ITA), Wilfried Zaha (Crystal Palace/ENG), Jean Évrard Kouassi (Trabzonspor/TUR), Nicolas Pépé (Arsenal/ENG), Christian Kouamé (Anderlecht/BEL), Sébastien Haller (Ajax Amsterdam/NED), Yohan Boli (Al-Rayan/QAT), Karim Konaté (Asec Mimosas)

Les 28 joueurs iront en stage de préparation dès le 27 décembre à Djeddah en Arabie saoudite jusqu'au 6 janvier. 

La Côte d'Ivoire affrontera dans le groupe E, la Guinée équatoriale (12 janvier), la Sierra-Léone (16 janvier) et l'Algérie (20 janvier).