Quand cette équipe arrive, la Coupe du monde se précise : le Brésil de Neymar a posé son avion, ses valises et ses crampons en Russie dans la nuit de dimanche à lundi, et le Mondial-2018 arrive à grand pas, avec un coup d’envoi dans trois jours.
Mondial 2018 : le Brésil, quintuple champion du monde, vient d'arriver en Russie
La Seleçao, c’est cinq Coupes du monde sur l‘étagère, un record du genre. Et l‘équipe arrive lancée. Neymar, le joueur le plus cher de l’histoire (222 M EUR), a encore marqué, cette fois face à l’Autriche en match de préparation dimanche à Vienne (3-0).
C’est le deuxième but en autant de matches pour le joueur du PSG depuis sa blessure fin février et son opération au pied droit début mars. Ouf ! Le pays du football roi, où Pelé a vu le jour, peut respirer et rêver d’une 6e étoile. Les choses sérieuses commenceront pour la nation “auriverde” le 17 juin, face à la Suisse, à Rostov sur le Don.
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Les tarmacs russes ont vu défiler de la star dimanche. Luis Suarez (Uruguay), ancien coéquipier de Neymar au Barça, est arrivé avec sa “Celeste” à Nijni Novgorod, à cinq jours de son entrée en lice face à l’Egypte.
Comment va Salah ?
La grande interrogation du côté des “Pharaons” est l‘état de forme de leur crack, Mohamed Salah, blessé à la clavicule gauche lors de la finale de la Ligue des champions perdue avec Liverpool le 26 mai.
Dans une déclaration télévisée samedi soir, le médecin des Egyptiens, Mohamed Abou al-Ala, a affirmé que la décision sur une participation de Salah au premier match serait prise “dans les deux prochains jours”. “On ne le fera pas jouer à moins d’un rétablissement total”.
L’attaquant-star, cravate de satin et baskets blanches, a en tout cas fait crépiter les flashes des photographes à sa sortie de l’aéroport de Grozny, camp de base des Egyptiens.
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Les Bleus, grands animateurs du mercato estival ces dernières saisons, sont également arrivés en Russie, à Moscou, par un temps frais, moins clément que pour les Brésiliens à Sotchi.
A chacun son style: Olivier Giroud arborait un énorme pansement au dessus de l’arcade gauche en raison des points de suture hérités du dernier match de préparation contre les Etats-Unis samedi, tandis que Paul Pogba portait une casquette de marque à papillon doré géant.
Un des adversaires des Bleus, le Pérou, est lui aussi arrivé dans la capitale russe, sans attirer autant de micros et caméras.
Alors que ces équipes sortaient des avions, d’autres “mondialistes” étaient déjà à pied d’oeuvre sur les terrains. Cristiano Ronaldo, mégastar du Portugal, a fait connaissance dimanche matin avec sa pelouse d’entraînement moscovite, sous une pluie légère.
Coach étourdi
La fraîcheur à Kratovo, au sud-est de Moscou, où la Selecçao a jeté ses valises, n’a pas découragé la centaine de fans venus voir la vedette du Real Madrid, sa nouvelle coupe, cheveux-ras… et un de ses ballons, mal négocié, envoyé dans un arbre.
Car l’excitation monte autour du Portugal. Le match d’ouverture du Mondial, c’est Russie-Arabie saoudite, jeudi à 15h00 GMT à Moscou, dans le célèbre stade Loujniki, rénové. Mais ce n’est pas vraiment une affiche attendue par la planète foot. Le vrai coup d’envoi, c’est le lendemain vendredi avec LE choc Portugal-Espagne, à Sotchi (18h00 GMT).
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Suarez, Ronaldo, Pogba sont des habitués des Coupes du monde. D’autres la découvrent. Etait-ce l‘émotion d’une première Coupe du monde dans l’histoire de ce pays? En tout cas, Heimir Hallgrimsson, coach de l’Islande, a laissé sa valise dans un bus en direction du nord de l‘île, et non dans celui de son équipe, ce qui a retardé le départ de 30 minutes de l’avion des “Vikings”...
“C‘était bien pour les gars, ils ont pu se moquer de moi”, en a souri Hallgrimsson auprès de l’AFP dimanche, depuis le camp de base islandais de Gel
AFP