Afrique du Sud : le gouvernement durcit le ton contre les manifestations dans les universités

Dans un communiqué, le ministère de l’Enseignement supérieur promet de mettre fin aux actes d’ « hooliganisme » dans les universités.

Dans un communiqué, le ministre Blade Nzimande s’est dit “inquiet de l’intensification des manifestations violentes, en particulier à l’université de Witwatersrand de Johannesburg, par des éléments marginaux et solitaires qui exploitent la situation en se livrant à des actes de hooliganisme et des actes criminels”.

Mardi et mercredi, des heurts ont opposé des étudiants à la police et aux agents de sécurité à Johannesburg. Des bâtiments universitaires ont été endommagés. Les étudiants sont descendus dans la rue après l’annonce de l’augmentation des frais de scolarité pour 2017.

Jeudi, des agents étaient déployés à l’entrée du campus, et des policiers stationnés à proximité de l’université, où les cours sont suspendus jusqu‘à la fin de la semaine.

« La destruction de biens et la perturbation du programme universitaire ne sont pas des réponses aux inquiétudes légitimes des étudiants”, a estimé Blade Nzimande. Je n’attendrai pas impassible d’autres dégâts, d’autres blessés et au final des morts avant d’agir contre la violence sur les campus”, a-t-il prévenu. La violence doit cesser ».

Le ministre a par ailleurs justifié son feu vert à une hausse des frais universitaires, limitée à 8 %, pour l’année 2017. Le mouvement de protestation a gagné cette semaine plusieurs universités du pays. Outre Johannesburg, les cours sont suspendus à Pretoria, au Cap et à Bloemfontein, dans le centre du pays.