L'Egypte et les USA réaffirment leurs liens militaires

Le ministre américain de la Défense Lloyd Austin, en visite au Caire, et le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi ont réaffirmé mercredi l'importance du partenariat militaire entre les Etats-Unis et l'Egypte, a déclaré la présidence égyptienne.

M. Sissi a affirmé, lors de sa rencontre avec le secrétaire à la Défense, "la volonté de l'Egypte de renforcer le partenariat stratégique qui la lie aux Etats-Unis dans les domaines militaire et sécuritaire" , selon un communiqué de la présidence.

M. Austin a de son côté souligné le "rôle-clé de l'Egypte comme force de stabilisation au Moyen-Orient" , a indiqué le porte-parole de la présidence dans ce communiqué.  Le ministre américain, en tournée au Moyen-Orient , avait qualifié sur Twitter avant cette rencontre le partenariat qui lie son pays à l' Egypte de "pilier essentiel" pour les Américains dans la région.

Alors que la flambée des violences israélo-palestiniennes continue, M. Sissi a mis en garde contre "l'escalade" au Proche-Orient et rappelé la position de l'Egypte, intermédiaire historique entre Israéliens et Palestiniens et qui prône "une solution à deux États" , a affirmé la présidence.

Depuis que l'Egypte a signé en 1979 un traité de paix mettant fin à l'état de guerre avec Israël, elle reçoit des Etats-Unis, dont elle est un allié-clé dans la région, une aide militaire de plus d'un milliard de dollars par an.

M. Austin s'était rendu auparavant en Jordanie , où il s'est entretenu avec le roi Abdallah II , puis à Bagdad pour une visite surprise peu avant le 20e anniversaire de l'invasion américaine qui renversa Saddam Hussein .

A Amman comme à Bagdad, il a rappelé l'importance qu'accordent les Etats-Unis à la sécurité et la stabilité de la région.

Si l'Egypte est l'un des principaux bénéficiaires de l'aide militaire américaine, elle est toutefois régulièrement pointée du doigt, notamment par les Etats-Unis, pour son bilan, jugé "catastrophique" en matière de droits humains, les ONG estimant à 60 000 le nombre de prisonniers politiques.

L'administration de Joe Biden, qui avait annoncé après son élection vouloir durcir la position américaine sur la question des droits humains , s'est pourtant tournée vers l'Egypte pour obtenir un cessez-le-feu en 2021 entre Israël et le Hamas.