Ouganda : "Blind Assistant" comme aide de lecture pour malvoyants

Au moins 24 élèves malvoyants de l’école secondaire de Mukono en Ouganda, ont bénéficié d’une formation leur permettant l’utilisation ‘’Blind Assistant’' : une technologie mise au point par des développeurs Ougandais, qui permet de lire des documents à haute voix.

Alors que l'accès aux textes en braille reste un défi majeur pour de nombreux apprenants malvoyants en Afrique. Susan Nakajje est cofondatrice de cette technologie.

"Nous les avons d'abord formés à l'utilisation des smartphones, et nous avons constaté que certains d'entre eux ne l'avaient même pas pris en main, tellement ils étaient excités de l'avoir et d'être formés à son utilisation. L'introduction de l'application Blind Assistant a été bien accueillie par eux, car maintenant ils n'ont plus besoin de beaucoup d'aide, ils peuvent lire en fait au moment de l'examen, ils n'ont plus besoin de passer 30 minutes en dehors de la salle d'examen pour que les textes soient traduits en braille…’’ , explique-t-elle.

Hier, les élèves déficients visuels avaient besoin d'assistants pour lire les notes, mais maintenant, c'est le cas avec la nouvelle application. La célérité et l’autonomie proposée par ‘’ Blind Assistant révolutionnent donc l’apprentissage pour les déficients visuels.

"Lire les notes n'a pas été facile, parce que nos amis ont tendance à être trop occupés, et le temps passe vite. Cette application, le Blind Assistant, est venue résoudre tous ces problèmes. Nous pouvons maintenant lire seuls et à notre rythme.'', se réjouit Ahmad Muwonge, étudiant malvoyant.

Michael Mambo, qui dirige l'unité des apprenants ayant des besoins spéciaux de l'école, explique qu'auparavant, les élèves malvoyants n'avaient pas les moyens d'acheter des appareils d'assistance coûteux et qu'ils étaient donc laissés pour compte.

''Grace les technologies d'assistance qui ont été fournies, l'assistant pour aveugles, ils sont capables de scanner ces textes sans avoir à les traduire en braille. Ils dépendront donc de la version audio pour lire ce qui se trouve dans le texte et être en mesure de répondre à la question comme il se doit. Je sais que cela va leur faire gagner du temps, ainsi qu'à l'enseignant qui devra leur donner des travaux d'évaluation.’’ , explique-t-il.

Selon le recensement national de 2014, on estime à 250 000 le nombre de malvoyants en Ouganda dont 500 sont des écoliers.