JO Paris 2024 : une réfugiée sud-soudanaise suspendue pour dopage

Une troisième coureuse de l'équipe olympique des réfugiés a été suspendue pour un contrôle antidopage positif, l'annonce intervenant deux jours avant que le CIO ne confirme sa sélection d'athlètes pour les Jeux de Paris.

Anjelina Nadai Lohalith a été informée de son utilisation présumée d'un médicament interdit pour le cœur, la trimétazidine, et a été provisoirement suspendue, a déclaré l'unité d'intégrité de l'athlétisme. Elle n'a pas donné de calendrier pour une procédure disciplinaire.

Lohalith, qui a fui la guerre au Soudan du Sud lorsqu'elle était enfant pour se réfugier dans un camp de réfugiés au Kenya, bénéficiait d'une bourse du Comité international olympique pour se préparer à ses troisièmes Jeux d'été consécutifs.

L'athlète de 31 ans a couru le 1 500 m pour l'équipe des réfugiés lors des deux derniers Jeux d'été, lors de sa première participation en 2016 à Rio de Janeiro et aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021.

Le CIO et l'UNHCR, l'agence des Nations Unies pour les réfugiés, ont prévu un événement médiatique jeudi pour finaliser la sélection de l'équipe de réfugiés pour les Jeux Olympiques de Paris qui se tiendront du 26 juillet au 11 août.

Lohalith a représenté l'équipe de réfugiés à trois championnats du monde d'athlétisme et faisait partie des 29 membres de l'équipe olympique de réfugiés à Tokyo.

L'UNHCR a déclaré que 75 athlètes dans 14 sports ont reçu des bourses pour Paris. Ces athlètes sont originaires de 12 pays différents et vivent désormais dans 24 pays d'accueil.

Un athlète boursier originaire du Maroc, le coureur de 3 000 m steeple Fouad Idbafdil, a été banni pour trois ans en décembre après avoir été contrôlé positif à l'hormone d'endurance EPO.

En mars, un autre coureur de 1 500 m originaire du Soudan du Sud, Dominic Lokolong Atiol, a également été suspendu provisoirement pour un contrôle positif à la trimétazidine.

Ce médicament, connu sous le nom de TMZ, a également été trouvé dans des contrôles positifs très médiatisés effectués en 2021 par la patineuse artistique russe Kamila Valieva et 23 nageurs chinois qui se préparaient pour les Jeux olympiques de Tokyo.

Le cas de Valieva a été révélé lors des Jeux d'hiver de 2022 à Pékin, où elle avait aidé les Russes à remporter la médaille d'or par équipe. Valieva a ensuite été disqualifiée, suspendue pour quatre ans et les Russes ont été rétrogradés au rang de nageurs de bronze, tandis que les États-Unis ont été promus au rang de nageurs d'or. L'affaire est en cours et d'autres appels sont en instance.

L'affaire de la natation chinoise a été décrite en détail le 20 avril dans des rapports d'enquête du New York Times et du radiodiffuseur allemand ARD.

Les nageurs n'ont pas été suspendus, et trois d'entre eux ont remporté des médailles d'or à Tokyo, parce que l'Agence mondiale antidopage a accepté les explications et les preuves fournies par les autorités chinoises, selon lesquelles les athlètes avaient été contaminés par des traces du médicament dans la cuisine d'un hôtel.