CAN 2023 : l'Afrique du Sud surprenant tombeur du Maroc

Autre jour, autre choc à la Coupe d'Afrique des Nations. Achraf Hakimi a manqué un penalty en fin de match, le Maroc devenant le dernier grand nom à être éliminé en s'inclinant 2-0 face à l'Afrique du Sud en huitième de finale, mardi.

Le but d'Evidence Makgopa à la 57e minute et un coup franc de Teboho Mokoena à la 5e minute des arrêts de jeu permettent aux Bafana Bafana de se qualifier pour les quarts de finale aux dépens du Maroc.

"Nous sommes extrêmement déçus car nous étions venus avec l'ambition de gagner. On ne s'attendait pas à être éliminés si tôt dans le tournoi, mais cette coupe est vraiment difficile. Il y a beaucoup de surprises", a déclaré Walid Regragui, le sélectionneur du Maroc, qui est revenu au pays après la levée de sa suspension, mais dont l'avenir est désormais incertain.

"J'ai dit que le Maroc était attendu en demi-finale quoi qu'il arrive, donc nous aurons une bonne discussion. En tout cas, je ne me cache jamais de prendre mes responsabilités, les miennes en tout cas. J'ai échoué. Donc, voilà", a déclaré Regragui.

Le Maroc, demi-finaliste de la Coupe du monde, était privé de ses ailiers Hakim Ziyech et Sofiane Boufal, tous deux blessés lors de la victoire contre la Zambie, mais le défenseur Noussair Mazraoui était titularisé pour la première fois après s'être remis d'une blessure à la cuisse.

Ils ont réagi en augmentant la pression, mais ont dû attendre la 82e pour obtenir une bouée de sauvetage lorsque Mothobi Mvala a été pénalisé pour avoir bloqué le tir d'Ayoub El Kaabi avec son bras. Au lieu d'égaliser à 1-1, Hakimi a effleuré le haut de la barre transversale.

La tâche des Lions de l'Atlas s'est encore compliquée lorsque le milieu de terrain Sofyan Amrabat a été expulsé dans le temps additionnel, et Mokoena a scellé le sort des Lions de l'Atlas une minute plus tard en tirant dans la lucarne gauche.

Le Maroc suit le Sénégal, champion en titre, l'Égypte, sept fois championne, le Cameroun, cinq fois vainqueur, le Ghana, quatre fois champion, ainsi que l'Algérie et la Tunisie, anciens vainqueurs, qui ont été éliminés avant les quarts de finale.

"Nous étions prévenus, nous avons commis des erreurs inhabituelles qui ne nous ressemblaient pas. Mais j'assume aujourd'hui la responsabilité des choix, de tout ce qui s'est passé aujourd'hui", a déclaré Regragui. "Le penalty arrive, c'est le football. Ashraf aurait pu nous permettre de revenir dans le match. Mais quand vous regardez les situations, vous voyez comment nous avons laissé tomber. Cela ne reflète pas notre équipe. Voilà, c'est comme ça. Félicitations à l'Afrique du Sud."

Les Bafana Bafana affronteront le Cap-Vert samedi à Yamoussoukro. "Battre une équipe comme le Maroc est quelque chose de spécial", a déclaré le sélectionneur sud-africain Hugo Broos. "Nous sommes très, très, très heureux."

Aucun des huit quarts de finalistes de la dernière édition de la Coupe d'Afrique au Cameroun n'a atteint les quarts de finale cette fois-ci, pas plus que les cinq équipes africaines qui ont participé à la Coupe du monde 2022.