Nigeria : le festival réservé aux jumeaux fête ses douze ans

Les jumeaux semblent être exceptionnellement nombreux dans la ville d'Igbo-Ora, dans le sud-ouest du Nigeria.

Selon le chef local Jimoh Titiloye, presque toutes les familles ont des jumeaux ou d'autres naissances multiples.

Au cours des 12 dernières années, la communauté a organisé un festival annuel pour célébrer les jumeaux. L'événement de cette année, qui s'est tenu au début du mois, a rassemblé plus de 1 000 paires de jumeaux et a attiré des participants venus d'aussi loin que la France, selon les organisateurs.

Il n'y a pas d'explication scientifique prouvée au taux élevé de jumeaux à Igbo-Ora, une ville d'au moins 200 000 habitants située à 135 kilomètres au sud de Lagos, la plus grande ville du Nigeria.

Mais de nombreux habitants d'Igbo-Ora pensent que ce phénomène peut être attribué au régime alimentaire des femmes. Alake Olawunmi, mère de jumeaux, l'attribue à un mets local appelé amala, fabriqué à partir de farine d'igname.

John Ofem, un gynécologue basé dans la capitale, Abuja, affirme qu'il se pourrait bien que "certaines choses qu'elles mangent là-bas contiennent un niveau élevé de certaines hormones qui entraînent maintenant ce que nous appelons l'ovulation multiple".

Si cela peut expliquer le taux plus élevé que la normale de faux jumeaux à Igbo-Ora, la ville compte également un nombre important de vrais jumeaux.

Ceux-ci résultent plutôt d'un seul ovule fécondé qui se divise en deux, et non d'une hyperovulation.

Taiwo Ojeniyi, un étudiant nigérian, a déclaré avoir participé au festival avec son frère jumeau "pour célébrer le caractère unique" des naissances multiples.

"Nous chérissons les jumeaux alors que dans certaines parties du monde, on condamne les jumeaux", a-t-il déclaré. "C'est une bénédiction de Dieu."