Boxe : Bakole-Yoka, combat au sommet

France

Bakole-Yoka, c'est un combat de boxe au sommet brandé RDC, qui aura lieu ce samedi à Paris. Il oppose deux poids-lourds en devenir : Martin Bakole, fils héritier du roi du Kananga, à Tony Yoka, ancien champion olympique français de descendance congolaise par son père.

Ce dernier a estimé mardi dernier que ce combat serait "le plus dur" de sa carrière professionnelle.

"Je pense vraiment que ça va être mon combat le plus dur, en tout cas en terme d'adversaire, depuis le début", a déclaré mardi le champion du monde AIBA (Fédération internationale de boxe amateur) 2015 en marge d'un entraînement à Paris.

"Mais je pense que ça va être aussi celui où je me sens le mieux", a ajouté Yoka, invaincu en onze sorties (9 succès avant la limite).

Le Français de 30 ans devait initialement être opposé à Martin Bakole le 15 janvier à Bercy mais la réunion avait été reportée en raison du retour des jauges liées à la pandémie de Covid-19.

"Bakole, c'est dans le top 15 mondial. On a dit qu'on visait le top 10, on s'en rapproche", a déclaré Yoka.

"Il est fort, il est grand, il est longiligne, il fait plus de 120 kg, il est très puissant. C'est un adversaire qui va me donner du fil à retordre et il faudra s'en méfier jusqu'à la fin du combat", a-t-il estimé.

Face au Congolais de 28 ans, Yoka se dit toutefois "plus rapide" et "plus technique". "Je pense que mon explosivité fera la différence à partir du moment où je vais commencer à enchaîner les combinaisons, à enchaîner les coups", a-t-il ajouté.

Martin Bakole est classé au 14e rang mondial par le site de référence boxrec (Yoka est 16e) et n'a connu qu'une seule fois la défaite en 18 apparitions sur le ring (13 KO). Depuis quatre ans, il est le sparring-partner privilégié des plus grands lourds de la planète de l'Anglo-nigérian Anthony Joshua au plus impressionnant d'entre eux, Tyson Fury.

Les deux boxeurs se retrouveront sur le ring de l'AccorArena ce samedi soir sous les yeux d'une autre star congolaise, Ilunga Junior Makabu, actuel champion WBC des lourds-légers.