Coupe arabe : vers une finale africaine

Tunisie-Egypte et Algérie-Qatar : les affiches des demi-finales de la première Coupe Arabe des nations de la FIFA laissent entrevoir une finale 100% africaine.

L'Algérie s'est sortie d'un sacré guépier au tour précédent face à son voisin marocain. Désormais, les Fennecs voient se dresser le Qatar, pays hôte, sur le chemin de leur première victoire en coupe arabe.

Madjid Bougherra, le sélectionneur, s'attend à un match serré entre deux équipes qui se connaissent de l'intérieur. Lui s'appuie sur 5 joueurs évoluant dans la Qatar Stars League. Les défenseurs Djamel Benlamri (Qatar SC) et Mehdi Tahrat (Al-Gharafa) et surtout son trident offensif Youcef Belaïli (Qatar SC)-Yacine Brahimi (Al-Rayyan)-Baghdad Bounedjah (Al Sadd).

"Bien sûr, l'entraîneur aime connaître les détails de l'équipe adverse, mais l'équipe du Qatar connaît également certains de nos joueurs qui jouent dans le championnat qatari. C'est important parce que le football a besoin de connaître les forces et les faiblesses de l'équipe adverse, mais dans un match aussi important, je pense que l'esprit d'équipe est ce qui fait la différence. Même si l'équipe nationale du Qatar a des joueurs compétitifs, nous sommes à un pas de la finale, et c'est l'esprit de l'équipe qui déterminera la qualification."

En face, l'Espagnol Félix Sanchez compte lui deux Algériens naturalisés dans son effectif :Karim Boudiaf et Boualem Khoukhi.

Dix autres joueurs de la liste des 23 ont des origines du continent : Pedro Miguel (Cap-Vert), Ahmed Alaaeldin et Youssef Hassan (Egypte), Mohammed Muntari (Ghana), Assim Madibo (Mali), Almoez Ali, Abdelkarim Hassan, Abdulaziz Hatem, Mussab Khidir (Soudan), Akram Afif (Tanzanie).