Covid-19 : bientôt le vaccin ARN messager sud-africain ?

En Afrique du Sud, le projet Afrigen vise à mettre fin à la dépendance du continent en termes de vaccins contre le Covid en développant localement un vaccin innovant, adapté aux conditions notamment climatiques en Afrique.

En Afrique du Sud, le vaccin ARN messager contre le covid va s'appuyer sur un vaccin déjà existant, pour reconstituer une formule proche du vaccin à ARNm de Moderna. Cette technologie consiste à injecter dans l'organisme des brins d'instructions génétiques qui dictent aux cellules du patient ce qu'il faut fabriquer pour lutter contre la maladie. Alors que les vaccins à ARNm existants doivent être stockés à basse température, la formule d'Afrigen ne nécessitera idéalement que peu ou pas de réfrigération.

Le sud-africain Biovac, situé dans le même complexe qu'Afrigen, sera le premier à produire le nouveau vaccin à l'échelle commerciale. Et un accord similaire a été passé entre les laboratoires américain Pfizer et sud-Africain Biovac au Cap. Plusieurs autres projets de production de vaccins anti-Covid en Afrique sont à l'étude, en Algérie, au Maroc, en Egypte, au Nigeria, au Rwanda ou encore au Sénégal.