Des soldats éthiopiens capturés au Tigré

Plus de 7 000 soldats éthiopiens capturés par les rebelles tigréens sont arrivés à Mekele vendredi après quatre jours de marche. Ils ont parcouru les 75 kilomètres entre la localité d’Abdi Eshir et le centre de la capitale du Tigré.

Ces prisonniers de guerre ont été présentés à la population de la capitale région dissidente. Ils sont tombés dans les mailles du filet des rebelles qui ont repris le contrôle de certaines localités de la région du Tigré après le retrait des forces gouvernementales au nom d’un cessez-le-feu unilatéral.

Une initiative du pouvoir central considéré comme une reddition à peine voilée par les analystes. Le conflit au Tigré a connu un tournant majeur lundi avec la prise de Mekele par les forces loyales aux autorités régionales dissidentes, issues du Front de libération du peuple du Tigré (TPLF).

"Je pense que le retrait vient d'une position de faiblesse. Il semble très peu probable que les forces de défense du Tigré acceptent un cessez-le-feu à l'échelle de la région tant que cette présence se poursuit. Cela ressemble à une stratégie délibérée de blocus et d'étranglement du Tigré, alors que ce que le gouvernement fédéral perçoit comme un mouvement rebelle prend le pouvoir à Mekele. Ce n'est clairement pas propice à une opération d'aide humanitaire. Il est clair que ce n'est pas une partie légitime d'un cessez-le-feu humanitaire.", explique William Davison, analyste principal pour l'International Crisis Group.

Dans les rues de Mekele, les rebelles sont accueillis en libérateurs. Des scènes de liesse sont au rendez-vous après environ sept mois de conflit qui ont plongé la population dans une situation humanitaire jugée catastrophique. Selon le PAM, le Programme Alimentaire Mondial, 5,2 millions de personnes, soit 91% de la population du Tigré, ont besoin d'une aide alimentaire d'urgence. L'agence onusienne a indiqué vendredi avoir repris ses opérations d'aide après une pause de deux jours, espérant atteindre 30.000 personnes "d'ici le week-end".

Galvanisés par leur succès sur le terrain, les rebelles rêvent grand : marcher en direction d’Asmara en Erythrée et d’Addis-Abeba. Alors que l’ONU exhorte ces forces rebelles, baptisées Forces de défense du Tigré, "à approuver immédiatement et complètement le cessez-le-feu" décrété par le gouvernement éthiopien dans la région, a déclaré la secrétaire générale adjointe de l'ONU pour les Affaires politiques, Rosemary DiCarlo.

"Un cessez-le-feu observé par toutes les parties faciliterait non seulement la fourniture d'une aide humanitaire, mais serait également un point de départ pour les efforts politiques nécessaires pour tracer une voie de sortie de crise", a-t-elle ajouté.