Canaries : arrivée d'un navire avec une vingtaine de cadavres de migrants

Un bateau retrouvé mardi à la dérive près de la côte d'une des îles des Canaries avec à bord les cadavres d'une vingtaine de migrants est arrivé mercredi sur l'île de Tenerife, ont indiqué des sources officielles.

Un navire de secours espagnol a remorqué l'embarcation dans le port de Los Cristianos, où les services de secours l'attendaient.

"Les pompiers sortent les corps, qui vont être transportés dans un funérarium", a indiqué Domingo Martin, de la Croix rouge espagnole.

Un avion de l'armée de l'air espagnole avait dans un premier temps repéré ce bateau lundi matin, à quelque 500 kilomètres au sud-est de l'île d'El Hierro.

Un hélicoptère militaire avait ensuite hélitreuillé trois personnes encore en vie à bord (deux hommes et une femmes) vers un hôpital de Tenerife.

"Ils étaient si faibles que nous avons dû nous y mettre à plusieurs pour les aider à se tenir debout", a confié Juan Carlos Serrano, un membre de l'équipage de l'hélicoptère.

Les migrants étaient tous des candidats à l'exil venus d'Afrique subsaharienne.

Les arrivées de navires de migrants aux Canaries se sont multipliées depuis la fin 2019 et le renforcement des contrôles en Méditerranée.

L'an dernier 23 023 migrants ont atteint l'archipel espagnol, soit huit fois plus que l'année précédente, selon le ministère de l'Intérieur.

"L'état de la mer à cette période de l'année et la distance à parcourir (...) rendent cette route particulièrement dangereuse", ont indiqué le Haut commissariat de l'ONU aux réfugiés et l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) dans un communiqué conjoint.

"Les bateaux peuvent dériver pendant des jours, sans nourriture et sans eau", ont-ils ajouté.

La traversée fait au minimum cent kilomètres, mais elle est particulièrement dangereuse à cause de forts courants. Les bateaux sont la plupart du temps surchargés et en mauvais état.

L'an dernier, au moins 1 851 personnes ont perdu la vie dans des tentatives pour atteindre les Canaries, selon l'ONG Caminando Fronteras, qui surveille ces migrations.