Les Grands Lacs atteignent des niveaux alarmants

Le niveau des grands lacs atteint des proportions alarmantes au Kenya.

A 300 km au nord de la capitale Nairobi, le lac Baringo a gonflé à des niveaux records en 50 ans, au point de submerger des villages entiers.

Richard Lekuterer doit à nouveau quitter sa maison pour déménager à l’intérieur des terres.

"C'est très choquant de voir la vitesse à laquelle l'eau monte, pour moi mais aussi pour toute notre communauté. Je ne peux que la comparer à la vitesse du vent. L'eau remplit le lac très rapidement et descend très lentement".

Certains grands lacs de la Vallée du Rift ont augmenté de plusieurs metres cette année, après des mois de précipitations inhabituelles. Ce phénomène provoque d'importantes inondations le long de la chaîne de lacs qui s'étend sur plus de 500 km le long d'une faille géologique, depuis le lac Turkana au nord jusqu'au lac Naivasha au sud.

Réchauffement climatique et déforestation

Des dizaines de milliers de personnes ont été contraintes de se déplacer tandis que l'eau envahissait inexorablement fermes et pâturages.

"Ça n'avait jamais été aussi mauvais", constate Murray Roberts, qui a vécu presque 70 ans sur les berges du lac Baringo où il a œuvré à réhabiliter des terres appauvries par l'érosion.

La maison d'enfance et le complexe touristique de Murray Roberts ont entièrement disparu sous la surface.

"Je pense que le réchauffement climatique y est pour beaucoup. Tout comme la déforestation. Les grandes forêts dans les collines ont toutes été défrichées pour l'agriculture ou autre chose. Nous avons maintenant à des inondations subites et la forêt ne peut plus retenir l’eau de pluie."

Les employés du secteur touristique ont subi de plein fouet l'arrêt brutal de l’activité en raison de la pandémie de coronavirus. Celle-ci reprend lentement avec l'assouplissement des restrictions, mais leur lieu de travail - et leurs foyers - ont désormais les pieds dans l'eau.