Soudan : Des sites archéologiques détruits par des chercheurs d'or

Au Soudan, des sites antiques subissent l’assaut de chercheurs d’or.

Dans le désert de Bayouda, à 270 km au nord de la capitale Khartoum, des archéologues ont été surpris de découvrir une énorme entaille creusée par des pelleteuses.

Il ne reste presque rien de ce site meroitique datant de 350 BC.

"Nous avons travaillé ici pendant un mois. À l'époque, c'était un site calme et beau, jamais touché par personne. Mais aujourd'hui, quand je suis venu ici, j'ai été choqué par sa destruction", déclare l’archéologue Habib Idriss Ahmed.

Préservation du patrimoine

Une centaine de sites ont été détruits ou endommagés par des chercheurs d'or. La préservation du patrimoine n’est pas une priorité des responsables locaux. 

Pour Hatem al-Nour, directeur des Antiquités et des Musées, il s'agit d'un pillage systématique.

"Il y a beaucoup de tentatives d'attaque de sites archéologiques, donc celle-ci est un coup de force car ce site rare contenait beaucoup d'informations utiles pour la recherche sur l'histoire du Soudan."

La vente d’or a rapporté 1,2 milliard de dollars à l'Etat, qui est le troisième producteur du continent, après l'Afrique du Sud et le Ghana.

Mais la population locale fouille pour améliorer un quotidien meurtri par des conflits ethniques et le marasme économique.