Kenya : des Jeux Olympiques Massaï pour sauver les lions

Au Kenya, des membres de la communauté Massaï participent à des “Jeux Olympiques Massaï” pour sauver les lions en danger.

Pendant des générations, les guerriers Massaï prouvaient leur virilité en tuant un lion, mais une campagne menée par le champion olympique kényan David Rudisha veut qu’ils troquent leurs lances contre une activité sportive.

“La raison pour laquelle nous organisons ces Jeux Olympiques Massaï, c’est pour sensibiliser à la conservation de la faune. Depuis des années, nous avons des conflits entre les humains et la faune. Nous voyons qu’en tant que morans (guerriers), vous savez que nous sommes très courageux et parfois, même lorsque nous sommes en conflit avec les lions qui s’en prennent à nos betails, les guerriers poursuivent ces lions et les tuent.”

Depuis une dizaine d’années, ces jeux Masaï souvent organisés au pied du mont Kilimandjaro, dans la petite réserve de Kimana, à 220 kilomètres au sud-est de la capitale, Nairobi, ont contribué a diminuer le massacre des lions.

Les hommes s’affrontent sur des distances de 200, 800 ou 5.000 mètres, les femmes sur 100 ou 1.500 mètres. Le “saut en hauteur Masaï”, où les guerriers bondissent dans les airs à la verticale et non au-dessus d’une barre, est aussi à l’honneur.

Les vainqueurs de chaque catégorie n’auront pas droit à des médailles, mais plutôt à des têtes de bétail, la plus grande richesse chez les Masaï, ainsi que des bourses scolaires ou des sommes d’argent.