L'Ethiopie annonce mettre fin à son litige frontalier avec l'Erythrée

La coalition au pouvoir en Ethiopie a annoncé mardi soir avoir décidé de mettre en oeuvre “pleinement” les conclusions d’une commission internationale indépendante qui avait délimité en 2002 le tracé de la frontière commune avec l’Erythrée, source de vives tensions militaires entre les deux pays.

“Le gouvernement éthiopien a décidé de mettre en oeuvre pleinement l’accord d’Alger (signé en 2000 pour mettre fin au conflit entre les deux pays) et (les conclusions) de la commission sur la démarcation de la frontière et nous travaillons à leur mise en oeuvre complète sans hésitation”, a écrit la coalition au pouvoir dans un communiqué.

Cette annonce surprise représente un changement de politique majeure du nouveau Premier ministre, Abiy Ahmed, qui avait promis lors de son discours d’investiture en avril de travailler à restaurer la paix avec l’Erythrée.

“Le gouvernement érythréen devrait adopter la même position sans condition préalable et accepter notre appel à restaurer la paix trop longtemps perdue entre les deux pays frères, comme c‘était le cas auparavant”, a ajouté l’EPRDF (coalition au pouvoir en Ethiopie) dans son communiqué.

L’Erythrée a accédé à l’indépendance en 1993, faisant perdre à l’Ethiopie son unique façade maritime sur la mer Rouge.

Entre 1998 et 2000, les deux voisins se sont livrés une guerre fratricide qui a fait au moins 80.000 morts, notamment en raison de divergences sur la démarcation de leur frontière.

Un accord de paix avait été signé fin 2000 à Alger puis une commission d’arbitrage soutenue par l’ONU avait tranché sur le tracé de la frontière, attribuant notamment la localité de Badme, point de contentieux, à l’Erythrée. Mais l’Ethiopie a continué jusqu‘à présent à occuper Badme.

Depuis, les deux pays maintiennent de nombreuses forces de long de leur frontière de 1.000 km de long et des affrontements périodiques ont laissé craindre une reprise d’un conflit à grande échelle, notamment en 2016.

AFP