Zimbabwe : vers l'extension du réseau hydroélectrique

Le Zimbabwe en passe de connaître ce que l’on pourrait appeler véritable révolution énergétique. C’est en tout cas l’ambition que nourrit le président Emmerson Mnangagwa cité par People’s Daily sur sa page Twitter.

Selon le quotidien chinois, il s’agit de l’extension du barrage de Kariba non loin de la ville du même nom au nord-ouest sur le fleuve Zambèze, à la frontière zambienne. Une entreprise qui devrait être réalisée par Sinohydro, une société chinoise. Le coût du projet est pour l’instant estimé à 533 millions de dollars.

#Zimbabwean President Emmerson Mnangagwa on Wed commissioned the $533M Kariba South Hydropower expansion project by #China‘s hydro power engineering and construction firm Sinohydro, arguably the country’s biggest power development project since independence in 1980. pic.twitter.com/ANlsGKg013

— People’s Daily,China (@PDChina) 28 mars 2018

Mesurant 128 mètres de large et 579 mètres de hauteur, le barrage de Kariba construit à la fin des années 1950 fournit près de 1000 mégawatts aux Zimbabwéens. Des chiffres qui devraient être revus à la hausse, même si aucune estimation n’est encore disponible.

De là à comprendre pourquoi People’s Daily pense qu’il s’agit là, du plus grand projet énergétique jamais réalisé au Zimbabwe depuis l’indépendance du pays en 1980.

Mais, le Kariba pourrait poser l‘épineux problème de réinstallation et/ou d’indemnisation des populations riveraines. Comme ce fut le cas dans les années 1950 quand plus de 50 000 personnes furent déplacées et donc privées de leurs ressources. Selon des sources proches, plus de la moitié estime que l’aide reçue en compensation du déplacement n’aurait résolu en rien leurs problèmes.