Le trafic d'enfants depuis des orphelinats gagne du terrain à Haïti

La pauvreté endémique qui sévit à Haïti laisse prospérer un genre de pratique, le trafic d’enfants gardés dans les orphelinats.

Selon la fondation londonienne Lumos, créée par la créatrice de la saga Harry Potter, plusieurs enfants haïtiens sont victimes d’abus sexuels et physiques.

Ces orphelinats à but lucratifs encouragent les familles à donner leurs enfants, qu’ils utilisent par la suite pour récolter des fonds. Selon la fondation Lumos, les Etats-Unis et les organisations religieuses – contributeurs principaux – donnent chaque année quelque 70 millions de dollars à un tiers des orphelinats haïtiens.

Pourtant, ces enfants sont gardés dans des conditions difficiles. Aidée du témoignage de 44 enfants qui avaient été élevés dans des orphelinats ainsi que d’anciens bénévoles d’orphelinat, des travailleurs de la santé et des fonctionnaires, la fondation s’est enquis du fonctionnement de ces orphelinats.

Quelques enfants ont notamment déclaré avoir été battus à coups de bâton ou de cordon électrique, ou avoir été obligés à dormir sur le sol. Lumos affirme même avoir collecté sur les deux dernières années des preuves illustrant des abus sexuels dans les orphelinats. Jusque-là, beaucoup de ces cas sont restés dans l’ombre.

Par ailleurs, les familles de ces enfants sont parfois poussées à vendre leurs enfants à des orphelinats, souligne la fondation. Dans certains cas, certaines familles ont dû vendre leurs enfants à 75 dollars sur la promesse que ceux-ci recevront une éducation, de la nourriture ou des soins.

“Les donateurs bien intentionnés donnent de vastes sommes aux orphelinats. Mais 80 pour-cent des enfants qui vivent là-bas ne sont pas des orphelins”, a déclaré dans un communiqué la directrice de Lumos, Georgette Mulheir.

En effet, sur les 30 000 enfants que comptent les orphelinats haïtiens, quatre enfants sur cinq ont moins un parent vivant.

Aujourd’hui, ce que recommande la fondation, c’est de réorienter les fonds affectés à certains orphelinats. Elle propose entre autres le financement de projets de scolarisation ou encore de logement en vue d’appuyer les familles issues de milieux défavorisés.

Après avoir subi des catastrophes naturelles et épidémies comme le séisme de 2010, Haïti a été balayé par un ouragan en octobre 2016. Le dangereux cyclone a emporté avec lui de nombreuses vies humaines et d’importantes infrastructures, enfonçant davantage le pays dans une crise humanitaire.