Gambie : ouverture des bureaux de vote pour la présidentielle

Les Gambiens ont commencé à se rendre aux urnes jeudi matin pour choisir leur nouveau président parmi trois candidats en lice, dont le sortant Yahya Jammeh, au pouvoir depuis 22 ans, et un candidat unique d’une large coalition de l’opposition, Adama Barrow.

Quelque 890.000 électeurs – sur près de 2 millions d’habitants – devront départager MM. Jammeh, Barrow et Mama Kandeh, ancien député du parti au pouvoir représentant une nouvelle formation.

Pour la première fois, M. Jammeh se présente à une élection présidentielle qui ne paraît pas totalement jouée d’avance, face au candidat de la coalition d’opposition. Les trois candidats sont âgés de 51 ans, étant nés en 1965, année de l’indépendance de cette ex-colonie britannique en Afrique de l’ouest.

Les opérations de vote, prévues de 08H00 à 17H00 (locales et GMT) dans environ 1.400 bureaux à travers le pays, avaient débuté à l’heure dans plusieurs bureaux à Banjul, selon des journalistes de l’AFP.

Les télécommunications étaient très perturbées: depuis mercredi soir, internet et le réseau téléphonique étaient coupés. Les appels à l’international et envois de SMS n‘étaient plus possibles de et vers la Gambie.

Les premiers résultats sont attendus dans la nuit de jeudi à vendredi.

Enclavée dans le territoire du Sénégal, hormis sa façade atlantique, la Gambie n’a connu que deux présidents en un demi-siècle: le “père de la Nation” Dawda Jawara et Yahya Jammeh, porté au pouvoir par un coup d’Etat en 1994.

“Ils ne gagneront pas”, a assuré mardi soir au sujet de ses adversaires le chef de l’Etat sortant, élu pour la première fois en 1996 puis réélu trois fois, lors de son ultime meeting de campagne.

Il a assuré qu’aucune fraude n‘était possible et prévenu qu’il ne tolérerait aucune contestation électorale par des manifestations, mais exclusivement devant les tribunaux.

Adama Barrow s’est lui aussi dit “sûr à plus de 100% de gagner, et avec un large écart”, relevant le “soutien exceptionnel” rencontré lors de ses rassemblements. “Si j’avais un conseil à donner à Jammeh, ce serait d’accepter la volonté du peuple s’il perd”, a-t-il déclaré à l’AFP.

AFP