Kenya : 28 braconniers arrêtés grâce à des caméras thermiques(WWF)

Vingt huit braconniers ont été arrêtés de nuit au Kenya grâce à une nouvelle technologie associant caméras thermiques et systèmes de détection, principalement dans la célèbre réserve du Maasai Mara, a annoncé lundi le Fonds mondial pour la nature (WWF).

Développée par le Fonds, cette technologie a été mise à disposition d’une unité mobile de gardiens armés du Maasaï Mara chargés de traquer les braconniers chassant notamment éléphants, rhinocéros ou pangolins pour leurs défenses en ivoire, cornes et écailles.

Une “technologie inestimable pour la surveillance de nuit”, selon Brian Heath, directeur exécutif de la célèbre réserve. Cette dernière permettrait d’après lui de traquer les braconniers 24 heures sur 24, à plus d’un kilomètre de distance, et même dans le noir le plus total”.

“D’habitude, ils s‘échappent facilement lorsqu’une embuscade est montée, et ils ne sont pas détectés. Maintenant, leurs signatures (thermiques) sont détectées par la caméra thermique, et nous les attrapons”, a-t-il ajouté.

Difficile à endiguer en Afrique en raison de l’immensité des espaces à surveiller, le braconnage menace d’extinction plusieurs espèces, dont la plus emblématique est l‘éléphant.

Ces dix dernières années, 110.000 pachydermes africains ont été tués, victimes du trafic, soit un quart de leur population actuelle.

Dans le futur, le WWF envisage d’installer cette technologie sur des drones de surveillance. Des tests ont débuté en octobre au Zimbabwe et au Malawi.