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C'est parti pour la traversée de l'océan Atlantique à la nage

Sénégal

Après une série de retards, dont certains attribués à des problèmes techniques, l’ancien policier britannique Ben Hooper a commencé dimanche son historique traversée de l’océan Atlantique.

L’homme au pari improbable compte traverser l’océan Atlantique à la nage, du Sénégal jusqu’au Brésil. Agé de 38 ans, qui se prépare pour relever ce défi majeur depuis 2013 et entend réussir son pari dans les quatre à cinq mois à venir.

“Nous allons probablement nager trois heures ce matin. Ensuite, il y aura une pause. Puis nous retournerons à l’eau pour la seconde session. Ça devrait se passer comme ça… “, dit-il, confiant.

Hooper sera accompagné dans son aventure par une équipe de 11 personnes dont un médecin, basée deux bateaux, sur lesquels il pourra de temps à autre faire une pause. Il devra cependant braver les requins, les méduses, les ravages de l’eau salée et du soleil, sans oublier tous les autres dangers imprévus et inconnus de ‘‘la grande bleue’‘. Il est sensé nager sept heures par jour.

Au fait, comment compte-t-il gérer les requins ? Voici sa réponse : “côté requins, nous avons deux lignes de défense. Outre de la viande de requin en décomposition de synthèse pour éloigner les squales, des câbles installés sur le bateau enverront des signaux électriques pour les désorienter.’‘ Et de tout de suite ajouter que “les méduses seront probablement une plus grande menace pour moi que les requins’‘.

Fatigue musculaire et dessèchement des muqueuses par l’eau salée sont à prévoir pour cet ancien soldat de sa majesté (il a aussi servi dans l’armée de son pays).

Un pari jamais réussi jusqu‘à ce jour

Un seul homme a jusqu‘à présent presque réussi cet exploit de taille. Il s’agit du Français Benoît Lecomte, qui a fait en 1998 la traversé de l’Atlantique à la nage, dans l’autre sens, de Cape Cod (Massachusetts, est des Etats-Unis) à Quiberon (ouest de la France).

Cependant, sa prouesse n’avait pas été homologuée par le Guinness des records. En effet, l‘épuisement avait eu raison de lui, l’obligeant à faire une escale de près d’une semaine aux Açores.

Ben Hooper se dit galvanisé par présence de sa fille Georgie, âgée de 8 ans. Elle l’accompagne tous les jours dans ses séances d’entraînement à la piscine et à la salle de sport.

Les 3.200 kilomètres de nage que fera le Britannique à travers l’océan Atlantique auront à la clé une collecte d’un peu plus d’1 million 162.000 euros pour un don de charité.

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