Une ambassade américaine en Somalie, 25 ans après

La Somalie a accueilli ce mardi Stephen M. Schwartz, le nouvel ambassadeur des États-Unis en Somalie. C’est le premier diplomate américain à s’installer dans le pays depuis 1991.

Stephen M. Schwartz a présenté ses lettres de créance ce mardi au ministre somalien des Affaires étrangères, Abdulsalam Omer, dans la capitale Mogadiscio.

Le gouvernement somalien a par la suite produit un communiqué dans lequel il annonce la nomination du diplomate. Un “honneur” pour la Somalie, indique le communiqué, d’autant que cela faisait 25 ans que le pays n’avait pas eu de représentation diplomatique américaine sur son sol.

Selon le gouvernement somalien, l’arrivée de Stephen M. Schwartz en tant qu’ambassadeur est le signe du renforcement de la coopération bilatérale entre la Somalie et les États-Unis, mais aussi, une marque de “progrès et de stabilité” que la Somalie a acquis ces dernières années.

Foreign Minister, Abdisalam Hadliyeh receives a copy of Letter of Credence from newly appointed US Amb. to #Somalia Stephen M. Schwartz.

— Villa Somalia (@TheVillaSomalia) August 9, 2016

En 2015, le président Barack Obama avait nommé Katherine S. Dhanani au poste d’ambassadrice des USA en Somalie. Une nomination qualifiée en son temps “d’historique” par le président américain. Mais, la diplomate devait assurer ses fonctions depuis l’ambassade américaine au Kenya. Une décision motivée, selon Washington, par l’instabilité que connaissait la Somalie.

“Nous avons hâte d’accroître notre présence diplomatique en Somalie jusqu‘à ouvrir une ambassade à Mogadiscio, si les conditions de sécurité le permettent”, avait alors déclaré le département d‘État.

Depuis plusieurs mois, cependant, la Somalie fait face à la menace persistante de groupes djihadistes, notamment les Shebab qui multiplient les assauts jusque dans la capitale, Mogadiscio.