Madagascar : les chercheurs multiplient les initiatives pour sauver les lémuriens

Sauver 110 espèces de lémuriens de la disparition, c’est la mission que se sont donnés des chercheurs et des communautés locales à Madagascar.

Les primatologues expliquent que 94 % des espèces de l‘île sont menacées. Mais certaines tels l’Indri Indri sont plus sensibles que d’autres, indique Jonah Ratsimbazafy, un primatologue. “C’est le plus grand lémurien vivant, parce que cette espèce pèse 7 à 8 kilos. Il a deux ans passés, il fait partie des 25 primates les plus menacés au monde. Il trie beaucoup, donc les braconniers connaissent où on peut les trouver…”

En plus du braconnage, les lémuriens de Madagascar sont confrontés à la déforestation. Malheureusement, la politique de répression des autorités n’est pas assez dissuasive, regrette les protecteurs de l’environnement. La responsabilité de la protection des espèces menacées échoie dès lo rs à des programmes de conservation. Dans ce village, ils ont mis en place une initiative de production de miel pour aider les habitants à se détourner de la coupe illégale du bois.

“Nous savions que couper des bois protégés était illégal, raconte un villageois. Mais il y a des gens riches qui nous payaient pour l’acheter. Nous étions obligés de le faire pour nourrir notre famille. Mais aujourd’hui nous sommes conscients que la déforestation et les feux de brousse sont néfastes pour l’environnement.”

Réseau de conservation

La survie des espèces de lémuriens protégés passe aussi cependant par la recherche. Étudiants et chercheurs travaillent sur différents types d’espèces dans un centre spécialisé situé à l’Ouest de Madagascar. Franziska Hübner est étudiante en doctorat, elle s’intéresse particulièrement aux microcèbes, ces petits lémuriens nocturnes.

« Ce que nous essayons de savoir c’est si un individu est plus intelligent qu’un autre et donc s’il a également une meilleure chance de survivre. Nous ne savons pas si cela ‘‘sert à quelque chose’‘ d‘être intelligent car même pour les êtres humains, on peut voir que certains sont intelligents et d’autres non et pourtant ce ne sont pas forcément les plus intelligents qui réussissent dans leur vie. » La diversité des espèces de lémuriens attire de nombreux touristes à Madagascar. Mais l‘île est confrontée à la déforestation accélérée, s’alarme l’ONG Global Forest Watch. Une réalité qui a poussé les chercheurs à mettre sur pied un Réseau de conservation des Lémuriens dont le but est de protéger cette espèce classée parmi les plus vulnérables.