Afrique du Sud : les frères Gupta quittent le pays

Sous les feux de la rampe depuis plusieurs semaines, les frères Gupta, de puissants hommes d’affaires sud-africains d’origine indienne, soupçonnés de corrompre le président Jacob Zuma, ont finalement décidé de quitter l’Afrique du Sud.

Ils font partie des hommes d’affaires les plus puissants et les plus influents d’Afrique du Sud. La puissance des frères Gupta, une famille d’origine indienne, est telle qu’ils sont soupçonnés d’avoir une main-mise sur le fonctionnement de l’appareil de l‘État. Ils sont surtout accusés de corrompre le président Jacob Zuma, dont ils sont proches, et d’influencer ce dernier dans la nomination des ministres. Des accusations formulées aussi bien par l’oppsition que des membres du parti au pouvoir, l’ANC, et qui auraient fini par agacer les intéressés qui, selon un hebdomadaire sud-africain, ont finalement décidé d’abandonner leurs activités dans le pays pour s’installer à Dubaï. « Toute la famille est en train de partir », a déclaré Nazeem Howa, le porte-parole des Gupta, à l’hebdomadaire dominical City Press.

Le journal renseigne que les deux frères Ajay et Atul Gupta ont été vus jeudi soir dans un aéroport de Johannesburg monter à bord de leur jet privé à destination de Dubaï, accompagnés par une épouse et cinq assistants. Selon des témoins cités par le journal, les deux hommes ont embarqué avec « assez de bagages pour 20 personnes ». Ces déplacements interviennent la veille de l’annonce, vendredi, par la famille, de sa démission de ses postes de direction au sein d’Oakbay, un holding d’investissements miniers coté à la bourse de Johannesburg. « C’est avec un profond regret et le coeur lourd qu’après cette période d’attaques politiques continues contre notre famille et nos investissements, nous avons pris la décision de quitter nos postes de direction au sein d’Oakbay », indiquaient les Gupta dans un communiqué.

La famille Gupta est arrivée en Afrique du Sud dans les années 1990 au moment où le régime de l’apartheid tombait. Et en l’espace de deux décennies, les frères ont réussi à construire un puissant et vaste empire qui emploie 5.000 personnes dans les mines, les médias, l’informatique et l’ingénierie, faisant d’eux l’une des plus riches familles du pays.