Algérie : 16è édition du marathon international du Sahara

La 16e édition du marathon international sahraoui s’est tenue le 23 février à Tindouf, en Algérie.

500 athlètes venus de 22 pays ont pris le départ depuis la wilaya d’El Aaiun. Cette édition 2016 s’est distinguée des précédentes par l’adhésion des participants à la Campagne internationale pour le référendum d’auto-détermination au Sahara occidental.

“Ce marathon est d’après moi un message à la communauté internationale et aussi un message au Maroc, en tant que Sahraoui, on croit que notre victoire est certaine et inévitable et nous continueront notre combat pacifiste pour atteindre nos demandes”, a déclaré Ahmed Tandji, un militant politique sahraoui.

Une édition dont peuvent être fiers les organisateurs de cette compétition grandiose : « Nous essayons à chaque fois d’anticiper pour faire profiter encore plus les participants », a signifié Victor Vatauez, un des organisateurs espagnols.

“Ils ne sont pas venus ici pour la compétition ou pour prétendre à la première place, mais pour montrer leur solidarité au peuple sahraoui et avec la réalité de la vie des réfugiés, avec ces conditions humaines compliquées et cette situation politique compliquée”, s’est réjoui Ahmed Lahbib Abdi, ministre de la Jeunesse et des Sports de la RASD.

Sur le parcours, le public était au rendez-vous pour encourager les athlètes et leur offrir quelques rafraîchissements.

“C’est plus qu’un marathon, il est différent des autres marathons que j’ai faits. C’est très intéressant de communiquer avec les familles qui nous accueillent et d’en savoir plus sur la vie des réfugiés. On peut aussi faire quelque chose pour eux, je pense que c’est très significatif”, a avoué Su, une marathonienne chinoise.

Au final, les athlètes algériens ont dominé l‘épreuve sur toutes les distances sauf au semi-marathon féminin. Deux Espagnoles ont occupé les deux premières places.

Le Sahara Marathon a été créé en 2001. Il comprend 4 épreuves, le marathon 42 km, le semi-marathon 21 km, et les distances de 10 km et 5 km pour les enfants.