Afrique du Sud : 16.000 mineurs échappent de justesse au licenciement

Un accord conclu entre le gouvernement, les entreprises et les syndicats des travailleurs en août pourrait empêcher la suppression de 16.000 emplois dans les mines.

Le secteur minier sud-africain compte environ 500.000 travailleurs. Avec la baisse des coûts des matières premières, des entreprises minières telles qu’Anglo American et Glencore, ont décidé de supprimer des milliers d’emplois dans le but de maîtriser cette période incertaine. Cette suppression devait entrer en vigueur dès janvier, mais, elle est encore retardée par un accord ratifié en août dernier entre le gouvernement, la Chambre des mines et plusieurs syndicats. En plus de sauver des emplois, cet accord proposait de faciliter la vente des mines. Mais jusqu‘à présent, les entreprises minières n’ont pas pu écouler leurs productions. Les prix du platine, du charbon, du minerai et du fer continuent de plonger et les entreprises s’enfoncent un peu plus dans la crise.

L’un des syndicats des travailleurs du secteur minier estimait que 36.000 emplois étaient menacés et pourraient être suspendus au cours des trois prochains mois. De son côté, le ministère des Mines multiplie les négociations avec les entreprises dans le but de retarder les suppressions et ainsi maquiller les chiffres élevés du chômage avant les élections municipales. Un quart de la population active sud-africaine est au chômage. A cela s’ajoute la hausse de l’inflation et les désastres provoqués dans les champs par la forte sécheresse causée par le phénomène El Niño.

Pendant ce temps, à l’entreprise de platine Lonmin, les employeurs peuvent jubiler. L’Association sud-africaine des mineurs et Construction Union (AMCU) ont déclaré ce mercredi, que peu d’emplois seraient supprimés sans toutefois donner de chiffre précis.