Gabon : une nouvelle espèce de poisson découverte

Une nouvelle espèce de poisson vient d‘être découverte dans le fleuve Ogooué au Gabon par une équipe de chercheurs conduite par John P. Sullivan et Carl D. Hopkins de l’Université de Cornell aux Etats-Unis, et Sébastien Lavoué de l’Institut d’océanographie de l’Université nationale de Taipei à Taiwan. Ces derniers ont travaillé avec des chercheurs du Centre national de la recherche scientifique et technologique du Gabon (CENAREST) et de Nature Conservancy.

Cette espèce de poisson qui produit une légère charge électrique est appelée par les scientifiques poisson-éléphant, du fait de la présence d’un organe ressemblant à une trompe. Cette découverte a été rendue possible grâce à la conservation de trois uniques spécimens sur une période de 13 ans.

Pour John Sullivan, cette découverte pose le problème de collection d’histoire naturelle afin de « (…) conserver ces spécimens et des prélèvements d’ADN en bon état, parce que les comparaisons entre spécimens peuvent demander des années, voire des décennies. »

Les écologistes gabonais ont salué une découverte à même de sensibiliser les décideurs sur la nécessité de prendre en compte la préservation de la biodiversité, dans tout projet de développement.

Marie-Claire Paiz, directrice des programmes de l’ONG Nature concervancy déclarait dans la même veine au site d’information scientifique Scidev.net qu’“il est important de chercher à minimiser les dommages sur les ressources nécessaires aux populations riveraines lors de la prise de décisions pour les emplacements de nouvelles infrastructures. C’est ainsi que ce type d’expédition et le travail de ces chercheurs peuvent contribuer à façonner le cours de l’histoire du pays”.