Vers l'apprivoisement de la menace jacinthe d'eau douce

Transformer la menace de la jacinthe en opportunité économique pour le Bénin, c’est le défi que veut relever l’entreprise Green Keeper Africa.

Au Bénin, sur le lac Nokoué, au sud du pays, la jacinthe d’eau fait partie des cauchemars des pêcheurs. Cette plante aquatique flottante qui se développe à une vitesse vertigineuse, bouche les voies fluviales, tue la biodiversité en captant l’oxygène de l’eau et entrave l’activité économique de nombreux pêcheurs. Selon les experts, dix plants peuvent générer 800.000 plants en moins de huit mois, ce qui fait d’elle la plante la plus invasive du monde. Sur les 339 hectares sur lesquels s‘étend le lac Nokoué, la prolifération de la jacinthe d’eau, en plus de perturber la pêche, empêche la circulation des marchandises et des personnes et favorise le paludisme dans la région.

En 2014, l’entreprise Green Keeper Africa s’est engagée à exploiter la jacinthe en la transformant en opportunité. Desormais dans la commune de Sô-Ava, au sud-est du Bénin, les populations tirent l’essentiel de leurs revenus de la pêche des jacinthes. Des dizaines de femmes de la région ont été formées à la récolte des jacinthes. En contrepartie d’un sac de 10 kilos de jacinthe, elles reçoivent 200 FCFA, environ 0.30 euros. Une situation qui a fait en quelque sorte basculer le côté négatif de la plante envahissante autrefois surnommée “Tôglé” qui veut dire (le pays est gâté) en “Toglon”( le pays est bon).

La société GKA du belgo-béninois Folhla Mouftaou et de David Gnonlonfoun, franco-béninois, a ouvert une bioraffinerie dans la région de Sô-Ava. A l’aide d’un broyeur artisanal, les jacinthes sont transformées sans ajout chimique pour obtenir des biofertilisants, des aliments pour les animaux. Grâce à leur structure caverneuse et spongieuse, les fibres de la jacinthe d’eau sont extrêmement absorbantes et permettent la résorption des fuites d’hydrocarbures sur eau, sur terre ou sur rochers.

Originaire d’Amérique du Sud, la jacinthe d’eau est apparue en Afrique de l’Est à la fin du 20è siècle et s’est par la suite répandue sur l’ensemble du continent.