Somalie : les compétitions de football sont ouvertes à tous - même aux Shebabs

Le président de la Fédération somalienne de football a déclaré que les islamistes pourraient participer au championnat national s’ils le souhaitent.

L’image du football qui abolit les frontières est largement répandue au point de s‘ériger désormais en évidence. Et le patron du football somalien entend prendre la maxime à la lettre pour rapprocher les différentes factions qui s’affrontent dans son pays grâce aux vertus fédératrices du football. Pour lui, il ne fait pas de doute, cette discipline peut rapprocher tout le monde autour du ballon, sans exclusive. Abdiqani Said Arab a déclaré à un correspondant de la BBC qu’il n’avait pas de problème à voir des militants du groupe Al Shaabab participer aux différentes compétitions organisées par la fédération à travers le pays, a-t-on appris ce lundi. “Nous ne sommes pas contre eux et ils ne sont pas contre nous”, s’est-il confié.

Le football est un sport très populaire en Somalie. Le tout premier match du championnat local a été récemment diffusé sur les antennes de la télévision. Un événement inédit qui a attiré du beau monde dans les stades, mais logiquement aussi devant les écrans de télévision. Pour cette rencontre au sommet qui a opposé les deux meilleures équipes du pays et pour les autres également, le président de la fédération avance que de nombreuses personnalités proches des Shebabs ont souvent été dans les gradins pour savourer le beau jeu.

Foot oui, mais en pantalon

Reste que la pratique du football reste particulièrement encadrée dans les zones contrôlées par les islamistes qui font la promotion de l’application radicale de la Charia. Ici, les athlètes sont contraints de porter des vêtements qui couvrent leurs jambes avant de s’aventurer sur l’aire de jeux. Un moindre mal alors que les Shebabs ont purement et simplement interdit des formes d’art telles que la musique.

Mais le rayon d’influence des “hommes d’Oumar Abou Oubaïda” se réduit au fil des années comme une peau de chagrin depuis qu’ils ont été délogés de Mogadiscio par les forces de l’Union africaine en 2011. La pratique classique du football a d’ailleurs repris dans la capitale depuis comme l’atteste la reconstruction du stade Banadir en 2014. L’infrastructure avait été détruite cinq ans plus tôt par des bombardements shebabs. Un souvenir que les responsables locaux du football entendent effacer au plus vite. Leur objectif dans l’immédiat est de participer à la coupe d’Afrique 2019.